柳樹下 瘦清影
【作者速寫】殷勝祥先生，民國三十八年隨軍來臺，三十九年入伍，服役陸軍十二年退伍後，先後任職台電、商船、企業，至九十七年退休。
每年到母親節，就越發想念我受苦受難的母親。
幼時，獨立在山東濟南老家北面的那棵歪頭柳樹，是村莊地標，二里路外就能看到。
那年頭，家鄉教育不普及，要到十多里路之外的「白馬山鐵路扶輪小學」念書，平常寄住學校附近的姑媽家，到假日才返家。
每到星期六下午，母親就會站在柳樹下等我回家；我走到村前，遠遠望見母親，就好像在大海發現岸邊的燈塔，立刻拔腿飛奔，衝到母親身邊。到星期天下午，母親又送我到柳樹旁，然後站在樹下看著我走出村莊，直到遠離視線外，我每次回頭，都還能看到母親瘦長的身影。
母親瘦高、清秀，是村中出名的美婦人，相夫教子，是其生活重心。
我十四歲那年就應父母之命、媒妁之言結婚，卻因看不上新娘長像，兩人常生磨擦。母親為了居中調和，費盡心力，把家中大小事情都承擔下來。
大局逆轉後，故鄉淪陷，全家遭清算鬥爭，父親一度失蹤三年，母親帶著兩個弟弟掙扎、苦撐，直到父親返家，從教職變成農夫，一起耕作。經過十多年風霜，母親被折磨得變了樣。
民國五十四年間，我隨服務的商船來到美國，雖然兩岸通信尚在管制階段，但在離家十六年後，禁不住思鄉情切，第一件事就是趕緊用美國船公司的地址，寄信回家報平安；心想這第一封家書，一定引起一陣驚喜、震撼。
一個月後接到回信，並寄來全家照，見母親蓬頭散髮，成了白頭老嫗。我捧著照片的手不住得顫抖，不敢相信我的母親—當年村人口中的美婦人，經過長年的摧殘折磨，竟變成乾癟骨瘦、風燭殘年的模樣，天差地別，變化太大，一時無法接受，情緒幾乎崩潰，便向大副請了半天假，將自己鎖在房間，痛哭了一個下午。
想到自己年輕時任性頑皮，不時為家中帶來麻煩。譬如執意挑嘴，堅持要吃麵食，若不如意，寧可挨餓，直把母親逼到牆角，最後還是母親妥協，親手煮一碗蔥花麵加蛋，屢試不爽。
北方農村以雜糧為主食，餐餐吃麵的不多，而我的母親，硬是給了我許許多多的寬容和忍耐。後來我卻流浪海外十多年，未盡點滴反哺之孝，懊悔不已。我經年在海上工作，天天和海洋相伴，瞭解海洋有多深多廣，但若與母愛比較，就覺得海洋變得那麼渺小了。
政府開放探親時，母親已離開人間一年多，未能見最後一面，只能跪在墳前呼號。秋風蕭瑟，大時代動盪，帶給千百萬人痛苦，冀望悲劇莫再重演。母親節前謹虔誠獻上祝福，祈望母親在天之靈快樂，祝福天下辛勞的母親們順心。
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